Nos projetos privados, Jorge Wilheim buscava driblar o que chamava de “tirania do lote” em São Paulo, caracterizada pela padronização de volume construído em lotes retangulares e relativamente pequenos. Ao arquiteto aborrecia o fato de que um edifício comercial, uma loja, só dispusesse de sua fachada, abandonando-se grande parte do terreno no fundo. Então, propôs ao cliente entrar com a rua terreno adentro, criando uma galeria e abrindo as lojas para esta nova passagem pública, de frente muito maior, ao invés de limitá-la aos poucos metros da fachada. O projeto resultou em um melhor aproveitamento da área, de grande valor comercial, criando novos “pontos de encontro”. Foram assim inventadas as chamadas galerias comerciais. Wilheim projetou primeiro a Galeria Ouro Velho, e em seguida a Galeria Ouro Fino, ambas na rua Augusta. Era total inovação naquele momento. Logo foram imitadas e hoje temos um número considerável delas.